Kvankam silikona ŝaŭmo kaj memorŝaŭmo havas malsamajn kemiajn naturojn, ili ambaŭ havas porajn strukturojn, do ili montras kelkajn similecojn sur makroskopa nivelo.
Antaŭ ĉio, la kernaj funkcioj de ambaŭ estas energia sorbado kaj bufrado. Iliaj internoj estas plenigitaj per granda nombro da etaj truoj. Kiam submetitaj al ekstera premo aŭ efiko, ĉi tiuj truaj strukturoj efike disiĝos kaj sorbos energion per deformado, tiel ludante rolon en ŝokosorbado kaj protekto. Ĉi tiu funkcio igas ilin ĉiuj vaste uzataj en kampoj kiuj postulas komforton kaj sekurecon, kiel remburaĵmaterialoj, protekta ilaro, pakado ktp.
Due, ili ĉiuj apartenas al malpezaj materialoj. La ŝaŭma procezo signife reduktas ĝian densecon kaj faras ĝin tre malpeza en pezo, kio estas decida por aplikoj kiuj postulas redukton de totala pezo, kiel porteblaj aparatoj, aerospacaj aŭ transportaj veturiloj.
Fine, ambaŭ havas certajn varmoizolojn kaj sonizolajn ecojn. La senmova aero ene de la materialo estas bona izolilo de varmo kaj sono, do ĉi tiuj du specoj de ŝaŭmoj ankaŭ estas ofte uzataj en situacioj kie varmokonservado aŭ bruoredukto estas postulata.
Malgraŭ la supre menciitaj-similecoj, silikona ŝaŭmo kaj memorŝaŭmo estas mondoj aparte laŭ kemia naturo kaj kerna rendimento, kiu determinas iliajn tute malsamajn aplikajn kampojn.
1. Kemia naturo kaj resalta mekanismo: Ĉi tiu estas la plej fundamenta diferenco. Memorŝaŭmo estas speciala speco de poliuretano (PU), kaj ĝia molekula ĉeno havas unikan "viskoelastikecon". Ĝia respondo al eksteraj fortoj estas malrapida kaj tempo-dependa. Kiam sub premo, molekulaj ĉenoj moviĝas malrapide kaj implikiĝas unu kun la alia por sorbi energion. Post kiam la premo estas forigita, ili resaltas al sia origina stato tre malrapide, kaj dum ĉi tiu procezo, parto de la energio estas disipita en formo de varmo. Ĉi tio estas la origino de ĝiaj "malrapida resalto" kaj "temperaturo-sentado" (moliĝado kiam varmigita) karakterizaĵoj. Silicona ŝaŭmo, aliflanke, estas neorganika-organika hibrida strukturo kunmetita de stabilaj silicio-oksigenaj ligoj (Si{-O). Ĝia resalto estas pura, rapida kaj efika elasta deformado, simila al superrisorto, kiu neniam deformas. Post kiam la premo estas forigita, tuj revenas al sia origina stato kun preskaŭ neniu energia disipado, do ĝia kunprema aro estas ekstreme malalta.
2. Temperaturo-stabileco kaj flama malrapideco: Ĉi tio estas la plej signifa breĉo en rendimento inter la du. Silicona ŝaŭmo havas ekstreme bonegan varmoreziston kaj povas konservi stabilan agadon en larĝa gamo de -60 gradoj ĝis 250 gradoj sen moliĝi aŭ iĝi fragila. Ĝi estas bonega flam-materialo, kiu mem-estingiĝas kiam forigita de la fajrofonto kaj estas vaste uzata en kampoj kun ekstreme altaj fajroprotektaj postuloj. Male, memorŝaŭmo havas tre malbonan varmegan reziston. Ĝiaj trajtoj estas tre sentemaj al temperaturo. Kiam ĝi estas eksponita al varmego, ĝi iĝas pli mola (temperature sentema). Ordinara memorŝaŭmo estas inklina al maljuniĝo kiam elmetita al medio super 70 gradoj dum longa tempo. Ĝi estas brulema. Kiam ĝi brulas, ĝi fandos kaj produktos toksan fumon. Flamignigantoj devas esti aldonitaj por renkonti certajn kontraŭflamajn normojn.
3. Ekologia amikeco kaj fortikeco: Silicona ŝaŭmo estas fama pro sia kemia inerteco, estante ne-toksa kaj senodora, kaj havanta bonegan biokongruecon, kiu povas trapasi la plej striktajn medicinajn testojn.